Son muchos los factores que influyen a la hora de determinar cuál es el coste de la vida de una ciudad: Vivienda (compra y alquiler), impuestos (IBI, impuesto de circulación y tasas municipales), transporte público y privado (precio del billete sencillo de autobús, del bono de 10 viajes, de la gasolina y de los taxis), compra (cesta de la compra, coste de una barra de pan y de un litro de leche) y ocio (precio de una entrada de cine y de una cena para dos), entre otros.
 
Teniendo en cuenta estos factores, el portal Kelisto.es ha hecho un estudio sobre las capitales de provincia más caras y más baratas de España, y del mismo se desprende que, algunos tópicos como que la vida en el Norte es más cara que en el Sur o que vivir en capitales pequeñas es más barato que hacerlo en Madrid o Barcelona, son ciertos.